5月のGWには、筍料理を頂くのがとても楽しみです。
筍には孟宗竹（モウソウチク）、真竹（マダケ）、淡竹（ハチク）、寒竹（カンチク）など、種類がありますが、東京で簡易に購入できるのは孟宗竹でしょう。
一度、筍掘りを経験したことがあります。指で土を掘り分け、出てきた細くやわらかい筍は、美しく、成長という生命のような力を感じ、とても神秘的でした。
筍は、歯触りがよく、甘みと少しえぐみがあり、焼いても煮ても炊いてもおいしいですね。こんなに美味しい筍に栄養はあるのかな、という疑問を聞いたことがあります。
調べてみますと、生筍100gには、水分90.8g、タンパク質3.6g、炭水化物4.3g、カリウム0.52g、マグネシウム0.013g が含まれているそうです。生筍100gの大きさは、中くらいの筍１本（皮付き）730gなので、そのだいたい７分の１量に相当します。
100g当たりの成分が同等量の食材ですと、タンパク質では豆腐や豆乳、炭水化物ではブロッコリーや菜の花、カリウムでは焼いたサツマイモが当てはまります。もう少しわかりやすい例では、カリウムの多いバナナ１本（126g）にはカリウム454mg（0.454g）が含まれています。
これらのことから、筍は、水分が90％と非常に多く、カリウムが高く、タンパク質や炭水化物を十分に摂れる食品と言えるのでしょう。
おいしさの秘訣は成分にあったようですね。
生薬では淡竹の葉や竹竿を用いますが、そのうちの葉は竹葉（ちくよう）と言います。
竹葉は、体の上部分の熱を取ってくれる働きがあり、喉が痛い、などの風邪の熱症状に良いと言われております。
喉がおかしいかなと言う時に飲むと、スッと心地よい涼感とともに、竹葉のすばらしさが伝わります。
