「急に汗がふき出す」「眠れない、気分が沈む」「検査では異常なしと言われた」。40代後半から50代の女性から、こうした訴えをよく伺います。いわゆる更年期障害です。

つらい症状ですが決して珍しいものではなく、適切な対処で楽になることが多い状態です。西洋医学と東洋医学の二つの目、すなわち「東西複眼」で、更年期との付き合い方を考えてみましょう。

一、西洋医学から見た更年期障害

更年期とは、閉経をはさんだ前後およそ10年間をいいます。日本人女性の閉経は平均50歳前後です。この時期に卵巣の機能が低下し、女性ホルモン（エストロゲン）が大きく揺らぎながら減少していきます。

脳の視床下部は、ホルモン分泌、自律神経、体温調節をつかさどる司令塔です。エストロゲンが減ると、この司令塔が混乱し、さまざまな症状が現れます。

血管運動神経症状：ほてり、のぼせ、発汗（ホットフラッシュ）、動悸

精神症状：イライラ、不安、気分の落ち込み、不眠

その他：頭痛、めまい、肩こり、腰痛、関節痛、疲れやすさ、皮膚や膣の乾燥

このうち、日常生活に支障をきたすほど強いものを「更年期障害」と呼びます。仕事や家庭、介護など、この世代特有のストレスも症状を左右します。なお、甲状腺の病気、貧血、うつ病、心疾患など、更年期とよく似た症状を示す病気もあります。一度は医療機関で確認しましょう。

治療には、不足するエストロゲンを補うホルモン補充療法（HRT）、漢方薬、抗うつ薬などの向精神薬、生活指導やカウンセリングがあります。HRTはホットフラッシュに特に有効ですが、乳がんや血栓症のリスクもあるため、適応は個別に判断します。

二、東洋医学から見た更年期 ― 古典の知恵

東洋医学に「更年期障害」という病名はありません。しかし古典には、女性の一生と変わり目の変調が的確に描かれています。

1. 女性の一生と「腎」

中国最古の医学書『黄帝内経』「素問・上古天真論」は、女性の成長と老いを七年ごとに語ります。

「七七にして任脈虚し、太衝の脈衰少し、天癸竭き、地道通ぜず、故に形壊れて子無きなり」

七×七、すなわち49歳で、生殖を支える経脈が衰え、生命の根源物質「天癸」が尽きて月経が止まる、という意味です。ここでの年齢は数え年です。生まれた年を1歳と数えるため、満年齢では48歳前後にあたります。現代日本の閉経年齢とほぼ重なることに驚かされます。以下に出てくる古典の年齢も、すべて数え年です。

鍵となるのが「腎」です。東洋医学の腎は、成長・発育・生殖・老化をつかさどる生命力の貯蔵庫を指します。年齢とともに腎の精が減るのは自然なことで、更年期は、その変化に体が適応を迫られる時期と捉えられます。

2. 病因と病態

腎の衰えを土台に、いくつかの要素が重なって症状が出ます。

腎陰虚：体を潤し冷ます「陰」が不足し、相対的に熱が勝ってほてり、のぼせ、寝汗が生じます。『素問・陰陽応象大論』に「年四十にして陰気自ずから半ばなり」とあります。数え四十から陰が衰え始めると記されており、更年期のずっと前から準備が始まっていることがわかります。

腎陽虚：体を温める「陽」が不足し、冷え、むくみ、腰のだるさ、頻尿が現れます。明代の張景岳は、陰と陽は互いに根となる（陰陽互根）と説きました。片方の衰えはもう片方に及びます。

肝の失調：肝は気血の巡りと感情の安定に関わります。『素問・挙痛論』に「怒れば則ち気上り、思えば則ち気結ぶ」とあり、感情の乱れが気の巡りを乱すと説きます。腎が弱ると肝も養われず、イライラや胸脇部の張りが出ます。

血の不足と滞り（血虚・瘀血）：月経が乱れるこの時期は血も変化します。不足すればめまいや不眠、滞れば肩こりや頭痛を招きます。

つまり、「腎を根本に、肝・心・脾の失調と、気・血・水の乱れが重なったもの」と考えます。

3. 症状と「証」

古典の記述も具体的です。『金匱要略』婦人雑病篇には、理由もなく悲しくて泣きたくなり、あくびが多い状態（臓躁）や、喉に炙った肉片が張りついたような違和感（咽中炙臠）が記されています。いずれも更年期の情緒不安定や喉の異物感によく重なります。

東洋医学では、症状の組み合わせから体質の型＝「証」を見立てます。

陰虚：ほてり、のぼせ、寝汗、口の渇き

陽虚：冷え、むくみ、腰のだるさ、頻尿

肝気鬱結：イライラ、ため息、胸の張り

血虚・心の失調：不眠、動悸、不安、肌のかさつき

瘀血：肩こり、頭痛、顔色の暗さ

実際には混在することがほとんどです。舌、脈、お腹の状態などを診て総合的に判断します。

4. 治療 ― 中医薬製剤の例

証に応じた製品を例に紹介します。

イスクラ瀉火補腎丸：腎陰を補う六味地黄丸に、熱をさます知母と黄柏を加えた処方（処方名は知柏地黄丸）です。ほてり、のぼせ、寝汗、口の渇きなど、陰が不足して熱が強く出る「陰虚火旺」のタイプに向きます。

イスクラ杞菊地黄丸・イスクラ双料杞菊顆粒：六味地黄丸に枸杞子と菊花を加えた処方です。のぼせ、めまい、つかれ目、かすみ目、頻尿、むくみなどを目的とし、陰虚に加えて目の疲れやめまいが目立つタイプに向きます。

イスクラ天王補心丸T：古典『摂生秘剖』に収載された処方です。体質虚弱な人の不眠、不安感、動悸、息切れ、口の渇きなどに用います。心を養って気持ちを落ち着かせます。

イスクラ婦宝当帰膠β：当帰を中心に血を養い、巡りを整える製品です。月経の乱れや冷えを伴う血虚タイプに向きます。

イスクラ冠元顆粒：丹参・紅花など6種の生薬からなり、「血の滞り」の改善を目的に日本で初めて許可を得た製品です。頭痛、頭重、肩こり、めまい、動悸が目立つ瘀血タイプに向きます。

イスクラ衛益顆粒：黄耆・白朮・防風から成り、虚弱体質、疲労倦怠感、寝汗を目的とします。疲れやすく汗をかきやすい、気虚の傾向がある方に向きます。

加味逍遙散：気を巡らせ血を養い、イライラ、のぼせ、肩こり、不眠など、精神症状と身体症状が混在するタイプに用います。出典の逍遙散は宋代『太平恵民和剤局方』です。

漢方薬は「自然のものだから安心」とは限りません。同じ症状でも体質で選ぶ薬が変わり、合わなければ効かないばかりか不調を招くこともあります。必ず医師や薬剤師に相談して選んでください。

三、更年期の養生 ― 古典が教える暮らし方

東洋医学が最も大切にするのは治療以前の「養生」です。『素問・上古天真論』は長寿の秘訣をこう述べます。

「恬惔虚無なれば、真気これに従い、精神内に守れば、病安くにか従い来たらん」
「飲食に節あり、起居に常あり、妄りに労を作さず」

心を穏やかにし、食事に節度を持ち、規則正しく暮らし、無理をしない。二千年以上前の言葉が、そのまま現代の更年期ケアに通じます。

1. 日々の暮らし

睡眠を最優先に：夜更かしは陰を消耗します。就寝・起床時刻をなるべく一定に。

適度な運動：ウォーキングや軽い体操は気血の巡りを整えます。

気持ちを溜め込まない：人に話す、趣味に没頭する、深い呼吸を意識するなど、自分なりの発散法を。

季節に合わせた暮らし：『素問・四気調神大論』は「春夏は陽を養い、秋冬は陰を養う」と説きます。夏は活動的に、秋冬は早めに休んで体を労りましょう。

2. 食養生と薬膳

東洋医学には「薬食同源」という考え方があります。薬と食は根が同じで、日々の食事が体をつくり、整えるという意味です。

『素問・五常政大論』は、薬で病を治したあとは「穀肉果菜、食もて之を養い」、薬を使いすぎてはならないと述べます。また『素問・蔵気法時論』は「五穀を養と為し、五果を助と為し、五畜を益と為し、五菜を充と為す」と、穀物を中心に果物・肉・野菜を組み合わせる食事の基本を示しています。

唐代の孫思邈は『千金要方』で、医者はまず食べ物で治すことを考え、それでも治らないときに薬を用いよ、と説きました。

食養生の基本は次のとおりです。

腹八分目、温かいものを中心に
冷たい飲み物や生もの、甘いもの、脂っこいものの摂りすぎは、胃腸（脾）を弱らせ、巡りを悪くします。

ゆっくりよく噛んで
食事の時間を整えるだけでも、気の巡りは変わります。

旬のものを、できれば身近な土地のものを
季節の食材は、その季節に必要な働きを備えています。

薬膳では、体質（証）に合わせて食材を選びます。

手軽にできる薬膳の例

黒ごまと黒豆のおかゆ
腎を養い、寝汗やほてりが気になる方に。

なつめとクコの実のお茶
なつめ2〜3個とクコの実をお湯で煮出します。血を養い、気持ちを落ち着かせます。

山芋と百合根のスープ
陰を潤し、喉や肌の乾燥が気になる方に。

陳皮入りの温かいお茶
気の巡りを助け、胸のつかえやイライラに。

ほてりやのぼせの強い方は、唐辛子などの辛いもの、アルコール、揚げ物を控えめにしましょう。熱を助けて症状を強めます。逆に冷えの強い方は、生野菜や冷たい飲み物を控え、体を温める食材を取り入れます。

大豆製品は日本の伝統食として無理なく続けやすいのですが、サプリメントでの過剰摂取は避けましょう。薬膳は「体質に合った食材をほどよく」が基本です。同じ食材を毎日大量にとる必要はありません。薬を服用中の方は、薬膳に生薬を使う場合は医師や薬剤師に相談してください。

おわりに

『素問』が「七七」と記した49歳は、衰えの始まりであると同時に、子育てや仕事のひと区切りを経て、自分の人生を見つめ直す時期でもあります。更年期は、体が発する「少し立ち止まって、自分を労ってください」というサインです。

西洋医学と東洋医学、二つの目で一人の人を見る「東西複眼」の視点があれば、更年期はもっと穏やかに乗り越えられます。ホルモン治療と、体質を整える視点は対立せず、互いを補い合います。我慢せず、婦人科や漢方に詳しい医師に相談してください。