さてさて、そんな猛吹雪も去って、こんどこそ、春に向けて徐々に暖かくなってくることでしょう。そうなると待ち遠しいのは、春の食材。そう、山菜たちです。タラの芽、ふきのとう、うど、わらび、私はこの春の山菜が大好きです。ということで今日は春の山菜の一つ、ふきのとうのお話をしたいと思います。ちなみに今日、２月１０日は「ふきのとうの日」だそうです。２１０でふ（きの）とう というごろ合わせ、だそうです。
あ、ふきのとう / chidorian
春は苦味！
「春は苦味、夏は酸味、秋は辛味、冬は脂（あぶら）と合点して食え」これは、明治の医者であり、薬剤師でもあった食養学の始、石塚左玄が書いた「食物養生法」にある言葉です。
中医学にも、味にはそれぞれ力があるというお話をしたことがあります。ざっとおさらいをすると、
酸味には、正常な体液を体内にとどめる作用。出過ぎるものを止める作用。肝に導き、自律神経の働きを整え、ストレスを解消する作用。
甘味には、胃腸の働きを助け、力をつける作用。痛みや緊張を緩和させる作用。
辛味には、肺や呼吸器を強め、発汗を促進する作用、気や血を巡らせ、体の中にある寒けや熱、湿気を発散させる作用。
鹹味（塩からい味）には、硬いものを柔らかくする作用や通便作用があり、腎の働きをよくします。
苦味には、心や循環器を強化し、身体に溜まった余分な熱を冷まし、排泄作用や体内の余分な水分や老廃物を取り除く作用、神経を鎮静させる作用。
春には、先のブログでも書きましたが、ともすると活発になりすぎる陽気を鎮め、冬の間に溜めこんだものを排泄する事がとても大切です。そのために、「苦味」をとることが大切です。そしてその苦味は、自然が提供してくれます。それがふきのとうに代表される、春の山菜たちです。
れんこん、ふきのとう、たらの芽。 / yoppy
先人の知恵、ふきのとう
冬眠から目覚めた熊は、まず初めにふきのとうなどの山菜を食べると言います。それはきっと春の山菜が持つ苦味を利用し、冬場に溜まった宿便や「毒」を排泄しようとしているのでしょう。私たち人間も春になると、ふきのとうや、タラの芽、うど、ワラビ、つくし、タケノコなど、苦味を持った山菜を昔から食べてきました。私たちは、何千年という時間の中で、経験的に春の山菜の効能を知り、食文化に取り入れてきたのです。
ふきのとうは、キク科フキ族の多年草で、ふきの芽のことです。日本原産、日本に古来からある植物で、最古の野菜ともいわれています。ふきのとうが食用とされてきた歴史は古く、縄文時代にもその痕がみられたそうです。
ふきのとうのあの独特の苦みには、沢山のポリフェノール類が含まれており、胃腸を元気にして働きを整えてくれます。その他、発がん性物質の除去、花粉症の予防の力を持ち合わせており、春には欠かせない食材です。その他、ビタミンB1、B2、E、K、パントテン酸、カリウム、リン、鉄、銅、食物繊維なども多く含んでいます。ふきのとうが持つ解毒の効果は、これらミネラルを多く含んでいることからもわかります。
ふきのとうはふきの芽ですが、βカロチンやビタミンB群、C、E、Kなど、ほとんどのビタミンを、ふきの数倍から十倍以上含んでいるそうです。ふきのとうの持つ香りには、健胃作用のある成分も含まれているそうです。春の胃腸機能改善にふきのとうはピッタリですね。
ふきのとうスタンバイ。 / yukop
美味しいふきのとうを食べる
なるべく小ぶりのも、締りがあって、つぼみが硬く閉じているものを選びましょう。大きいものは苦味が強いです。乾燥しやすいので、ジッパー付きのポリ袋に入れて冷蔵庫へ。なるべく早めに食べましょう。冷凍するときは、灰汁をぬいてから冷凍しましょう。
ふきのとう！ / chidorian
自然はそれぞれの季節に合った食材を提供してくれます。そして私たちもそれを長い経験をへて、親から子へ、子から孫へ伝えてきたのです。旬のものは摂らないよりとったほうが良いどころか、健康に暮らすためには、むしろ進んで摂るべき食材です。ふきのとうだけでなく、うど、タラの芽、せり、タケノコ、行者にんにくなどもおすすめです。
最後に石原左玄の食養学から一言 「食は本なり、体は末なり、心はまたその末なり」。心身の病気の原因は食にあり、人の心を清いものにするには血を清浄にすること。そして血を清浄にするには、食物を清浄にすることが大切である。といったそうです。それでは皆様、今日も体に、心においしい食事を食べてくださいね。
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