さてさて、今日のブログは、この前かいたふきのとうのブログや、さやえんどうのブログをご好評いただいたので、今日は春におススメ春野菜第三弾として、「菜の花」のお話をしたいと思います。
ピーマンの５倍のβカロチン、ほうれんそうの３倍ものビタミンC！
菜の花は、江戸時代ごろまでは、油をとるための植物でした。菜種油ってみなさんもご存知ですよね。それが明治に入り食用や観賞用としても用いられるようになってきたようです。菜の花にもいろいろ品種があり、食用にされるものと、観賞用にされるものは品種が違うそうです。
菜の花のように、春になると蕾を膨らませる春の山菜たちは、夏から秋にかけて養分を蓄えて冬を乗り切り、春に一斉に開花します。春の蕾にはたっぷりの栄養素が含まれていますので、蕾の生命力を丸ごと食べる菜の花は栄養たっぷりです。
菜の花には、不溶性の食物繊維の含有量が野菜の中でもトップクラスなので、新陳代謝が活発になる春にはピッタリの食材です。不溶性の食物繊維は、腸内で水分を抱え込み、便のかさが増やすことで腸壁を刺激し、蠕動運動を促進して、排便を促してくれます。便秘がちなかたや、便秘がちでお肌が荒れてしまっている方にも是非食べていただきたい食材です。
さらにピーマンの５倍ものβカロチンやほうれんそうの３倍ものビタミンCを含むなど、栄養豊富で、お肌に張りと潤いを与えてくれて、さらにさらに、菜の花は沢山の抗酸化物質やビタミンを含む、スーパー抗酸化野菜なんです。この時期、スーパーや八百屋さんで見かける野菜の中でも特に抗酸化作用の強い野菜が菜の花なんです。抗酸化酵素を活性化させるミネラルも豊富なので、アンチエイジングには欠かせない野菜ですね！
βカロチンは脂溶性なので、油と一緒に摂ることで吸収率がアップします。軽く炒めて食べるのがおすすめです。余り加熱時間が長いとビタミンCなど熱に弱い抗酸化物質が分解されてしまうので、さっと炒めるようにして食べ下さいね。
余談：健康と美を脅かす「活性酸素」
活性酸素は完全な悪者ではなく、異物を消去してくれる効果があるのですが、増えすぎてしまうと自らの細胞を傷つけ、ガンや生活習慣病、老化現象など様々な悪さをするようになります。最近の研究では、不眠やうつ、アルツハイマーなども活性酸素の増加と関係があることが見つかっています。活性酸素は、細胞がエネルギーを発生させる時にできる副産物です。生きている限り、活性酸素は絶えず生産され続け、同時に前出の抗酸化物質（ビタミンC、βカロチンなど）や抗酸化酵素（SOD他）により、絶えず消去され続けています。しかし、ストレスや睡眠不足、偏食、環境ホルモン、喫煙などなど様々な影響により、活性酸素を消去する力が低下すると、体内の活性酸素濃度が上がり、様々なトラブルを起こす引き金になります。
中医学でみる「菜の花」
菜の花は、辛味で、温性。解毒と消腫の力あり、中医学でもデトックスには最適の食材とされています。血の流れをよくして、コリや疲れを解消してくれますが、潤い不足で乾燥や微熱・ほてりを感じる方、老人には、潤い食材のゴマや松の実、きくらげなどと一緒に食べるのが良いでしょう。
このブログでも、春の象徴として写真をよく登場させていますが、あの黄色い小さな花と、青い空はいかにも春といった印象で、ともすがすがしい気持ちになれるので、大好きです。中野店のブログにも菜の花のお話がされていますが、菜の花の花言葉は「快活」だそうですよ。ぴったりですね。 菜の花、今年はまだ菜の花畑を観れておりませんが、見るだけでなく、食べてもおいしいくて、栄養豊富なところが素晴らしいですよね。今では、ハウス栽培により一年中いろんな食材が手に入ります。菜の花もご多分に漏れず、食べようと思えばいつでも食べられます。しかし、菜の花の旬はやはり今。春先に出回る春野菜はとても栄養価が高く、性質もこの時期に適しています。ほろ苦い風味を堪能しながら、季節を味わってくださいね。
所で、まったくの余談ですが、この私が今実際に使っているパソコン、普段から中医学の事ばかりを打っているので、変換がおかしなことになります。「象徴」は「小腸」と変換され、「効果」は「紅花」、「関係」は「肝経」、「印象」は「陰証」と変換されてしまって、たまにイラっとしますが、かわいくもありますね。笑
ではまた。
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